山﨑編集長のご褒美女子旅 vol.3 道東編㊦釧路の魚介と北見の焼き肉を味わう

　頑張った貴女に贈る『ご褒美女子旅』の第３弾・道東編。リポート全３回の最終回は、釧路市中心部と北見市のうまい店紹介です。

　阿寒湖温泉は釧路市にありますが、北見市からもバスは走っていて、１時間ほどです。釧路空港やＪＲ釧路駅からバスやレンタカーで向かうのもよし、北見からアクセスするもよし。

フレンチ「ガストーラ」で釧路ならではの美食を堪能

　向かった先は、地元食材にこだわり、「ここでしか食べられない料理」を提供するフレンチレストラン「ガストーラ」です。
　最初に取材に伺ったのが１０年ほど前。その後、同じ釧路市内で移転しましたが、なじみある白壁にバスク文字の外観の雰囲気は変わっていません。

　ガストーラはフランス・バスク地方の言葉で「喜びに満ちて」という意味。「喜びに満ちた場所をお客様と共につくっていきたい」との思いが込められています。

　ディナーもオススメなのですが、今回はランチにしました。
　おまかせ料理が３３００円から味わえるんです。
　熱々のうまい料理をリーズナブルな値段で楽しんでもらう。「ランチにしか出せない家庭料理がある」とオーナーシェフの安藤済（わたる）さんは言います。

　この日は、「釧路の魚をメインにした『おまかせ』を３３００円の予算でお願いします」と事前予約しました。

　安藤さんは東京の老舗フランス料理店やフランスのバスク地方での修業を経て２００４年、３３歳で故郷に店を構えます。

　フランス料理は、多様な地方料理で成り立っていて、土地の食材を使うのを基本にしています。「フランス料理でもアーティスティックな料理ではなく、素材感を生かす家庭料理、郷土料理に興味があった」と言い、「身の回りの美味しい物を使って美味しい料理を作る。釧路に帰ってきたのは自然な流れだった」そうです。

　今の食材は「産地」から「生産者」に変わってきている、と言います。

　市場に通い、生産者の元に通い、「心から美味しいと思う物」にこだわります。

　そんな安藤さんが生み出す料理は、地元の人が足繁く通うだけでなく、ガストーラで食事をするためだけに東京から定期的に訪れるファンもいるほどです。

　「地元の食材を中心に使った、ここならではのフレンチで、食べる人に喜んでもらう。それがゴールです」と話していました。

　ご夫婦２人で切り盛りしているので、ディナーは完全予約制（当日の午後５時まで受け付け）で、コースは６６００円から。ランチも可能ならば事前に予約してくださいね。

　アクセスはＪＲ釧路駅から車で１０分ほど。最寄りのバス停からは１分です。

焼き肉の街・北見「ほりぐち」で絶品肉を満喫

　北見は、焼き肉店の対人口比率が北海道の都市で最も高いため焼き肉文化が根付いています。その昔、今のＪＲ北見駅の裏に屠畜場があって、新鮮な肉が身近にあったため、と言われています。

　そんな焼き肉の街・北見で、絶品の肉を出す「焼肉ほりぐち」におじゃましました。

　北見駅から車で５分ほど、駅前の飲食店街から少し外れた場所にある、来年で３０年を迎える有名店です。

　店主の堀口久男さんが「うちの生命線」という「丸ホルモン」は、豚の直腸を脂がのった表面を裏返しにして輪切りにするメニューで、１９９４年の開店時に考案したそうです。カリッとした表面と、内側からあふれ出る脂のうまいこと！

　肉のうまさの秘密は仕込みの丁寧さにあります。
　「内臓は仕込みの腕の見せどころ」と堀口さん。

　例えば和牛レバーは、３頭分の仕込みに５時間。そして本当に良い部位だけを選別して切り分け、提供します。「全てにおいて仕込みが命」と何度も言います。

　ちなみに焼き方にもうるさいことで有名です！
　と言っても、気をつけることは「焦がさないこと」「焼きすぎないこと」という最低限のマナーです。

　かつて佐呂間町で精肉店を営んでいた堀口さんは、若い頃、食肉処理場にも出入りしていました。生き物を殺して、肉にする現場を見てきた経験から、「動物は俺たちのために死んでいったことを知って、店に来てほしい」との思いが根底にあるからなんです。

　ちなみに和牛は「米を食べさせていて、脂が甘い」というＡ４～Ａ５ランクの仙台和牛を主に使っています。

　鮮度が命の内臓に対して、赤身は１カ月ほど寝かせて熟成させることで、うま味を引き出します。

　「白物系などの内臓は仕込みの腕、赤身の肉は生産者の努力」だそうです。

　そしてもう１つのオススメは「ずっと探してて、見つけて、なまらうれしかった」という置戸町で飼育されている肉用の希少種「テクセル種」の羊肉。「ラム」と「マトン」のあいだ、生後１５、１６カ月の「ホゲット」を出しています。

　「自分が食いたくないもんは出したくない。美味しい肉を食べてほしい。ただそれだけだね」

　日によっては、ない部位もありますのでご了承を。愛すべき頑固親父が厳選し、手間暇かけて仕込んだうまい肉をぜひ１度、食べてください。

北見のホテルに泊まるなら！　北見焼肉ミートクーポン

　北見市のホテル宿泊者が購入することができる「北見焼肉ミートクーポン」は、北見市観光協会が２０１５年度から秋冬に発行している焼き肉店で割安に使える食事券です。
　ホテルで１枚２５００円のクーポンを購入すると、クーポン参加店で５００円～１０００円お得に焼き肉のスペシャルセットを食べることができます。
　購入はホテルの宿泊者のみですが、使用は誰でもＯＫ。例えば１人が対象ホテルに泊まっていて、北見の友人と合流する場合、ホテル宿泊者が人数分を購入して、みんなで１回につき各１枚を使うことができます。

購入や使用に関する詳細は、北見市観光協会のミートクーポンＨＰ：http://kitami-meatcoupon.info/

山﨑編集長のご褒美女子旅 vol.4 道央・札幌編㊤定山渓の高級ホテルを楽しむ

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　北大水産学部時代に１年間、練習船に乗って遠洋航海に出ていた船乗り。北海道新聞社に入社後は、社会部の警察担当を振り出しに、網走、帯広、釧路など道内各地で勤務。東京勤務時代は政権交代時の民主党の番記者として、鳩山政権誕生を取材した。2022年4月にＴｒｉｐＥａｔ北海道を立ち上げ、初代編集長に就任。千歳支局長を経て、24年３月から旭川報道部長。