まちなかの水族館　生命感じて　「ＡＯＡＯ　ＳＡＰＰＯＲＯ」先行公開

自然環境再現　音と光と香りでリラックス

　札幌市中心部に７月２０日にオープンする複合商業施設「ｍｏｙｕｋ　ＳＡＰＰＯＲＯ（モユクサッポロ）」内の水族館「ＡＯＡＯ　ＳＡＰＰＯＲＯ（アオアオサッポロ）」が報道関係者に内部を先行公開しました。３フロアに２５０種、４千点の生物が展示され、生物たちの生態を見た目で楽しめるほか、音や光、香りなどを効果的に使い、五感で楽しめる仕掛けがあちこちにあります。

　エントランスは４階。まず、５階に上がってみます。暗闇の中、大型水槽４基が間隔を空けて展示されています。石や流木、水草などで生態系を再現した「ネイチャーアクアリウム」です。最も大きい幅７メートルの水槽は「風薫る石景」と名付けられ、小さな青い魚が泳いでいます。この小魚は水槽に入れられた水草が光合成をしてつくる酸素で生きており、小魚のふんは水草の養分になり、水槽の中で生態系が完結されています。水草がつくった酸素が気泡になって静かに水面に上っていくのも見えます。

　「光と睡蓮の庭」は池の水面に浮く睡蓮の葉を、池の底にいる視点で眺めることができます。「悠久の森」は水が入っておらず、熱帯雨林の植物を植栽し、霧を発生させたり、雨を降らせたりして、自然の様子を再現しています。このコーナーには、魚や水草の名前や説明は書いていません。幻想的な音楽と暗めのライティングで水槽が暗闇に浮かび上がるように見えます。座ることのできる場所もあり、アオアオの担当者は「頭で考えるより、環境の美しさや自然がどうつくられているかを感じてほしい」とします。アオアオの館内では３カ所でナチュラルアロマを放出しているそうです。水槽をぼんやり眺めながら、自然の香りに包まれ、リラックスできそうです。

「ぺったんこ」「にょろ」…。生き物の特徴観察して

　「ライブラリーアクアリウム」では、体の見た目や特徴から「ぺったんこ」「にょろ」「もさもさ」「いろいろ」「いきている化石」の５つのテーマごとに、小さなものでは４５センチ、大きなものでは７メートルの水槽４３個が並んでいます。最も大きい幅７メートルの水槽には、「ぺったんこ」のヘコアユが入っていました。体長１５センチほどの細い体で、頭を下に向けて縦に泳ぐ不思議な魚です。水槽全体に集団で縦縞模様をつくって泳いでいますが、日に何度かのえさの時間に水槽の上部からプランクトンを投入すると、磁石で引き寄せられたように、集まってきます。

　展示の方法も工夫されていて、水生生物の特徴に合わせた小説や図鑑、写真集などの本を一緒に並べています。例えば「にょろ」のコーナーにいたクモヒトデの仲間の横には、絵本「クモの網」、「もさもさ」のコーナーにいたイソギンチャクの横には「毒生物の名前」、ウミシダの仲間の横には図鑑「北海道のシダ植物」、「いろいろ」のコーナーにいた色とりどりのハゼの横には「世界の民族衣装図鑑」といった具合です。

　水槽の間にはブックラックやベンチが随所に置かれ、生物たちを見ながら、図書館にいるように本を読むこともできます。

　「ライブラリーアクアリウム」の最後には、全長約７メートルのサッポロカイギュウの復元骨格標本が出迎えます。札幌市博物館活動センターと連携し、センター所有の標本を借り受けています。サッポロカイギュウは世界最古の大型海牛で、約８２０万年前、海だった札幌周辺で暮らしていたとされています。

陸上ピョンピョン、水中スイスイ　キタイワトビペンギン

　６階には、ペンギンもいます。陸上では両足で跳びはねて移動するキタイワトビペンギンは、体長約５５～６５センチで、頭に黄色い飾り羽があるのが特徴です。陸場部分は六角形のブロックを組み合わせてつくってあり、ブロックを組み替えることで陸場の形を変えることができ、ペンギンたちも環境が変わることで飽きずに過ごすことができるそうです。陸場部分はおりや柵など目をさえぎるものがなく、びっくりするくらい近くでペンギンを見ることができます。

　水槽の横から、泳ぐペンギンたちを観察することもできます。陸上ではピョンピョンと跳ねていたキタイワトビペンギンたちは、水中では羽を広げて素早く泳ぎ、まるで空を飛んでいるかのようです。やっぱり鳥の仲間だと実感します。ぷかぷか浮かびながら水槽ごしに見ている人間のところに寄ってきて、まるであいさつをしているようなペンギンたちもいました。

　もう１種類、世界最小のペンギン「フェアリーペンギン」は、熱帯の植物２０種類を植栽した「グリーンルーム」で展示されています。詳細は以前に公開した記事をご覧ください。

世界最小フェアリーペンギン道内初公開　「ＡＯＡＯ ＳＡＰＰＯＲＯ」　一般お披露目は７月２０日から

　空間全体が青いライトで彩られた「ブルールーム」もあります。幅約２０メートルの巨大スクリーンに、青く美しい海の中の世界を光と音で再現し、知床の海に生きるシャチやマッコウクジラなどが映し出されます。人の動きを察知して、動物たちが近づいてくることもあります。室内には座るのにちょうどいい台も設置され、長い時間ぼんやりと海の中の世界を堪能するのも良さそうです。

水族館｢AOAO SAPPORO｣１周年で新ショップオープン～知床グッズ、書籍、北海道産ワインを販売～年間パスポートも発売

パンとお酒　水槽見ながら楽しんで　シロクマベーカリー＆

　飲食施設としては、「シロクマベーカリー＆」が入っています。道産小麦を使ったパンが人気の「シロクマベーカリー」が運営するパンとお酒を楽しめるバルです。プレーンのクロワッサンのほか、チョコミントをかけたクロワッサン、青のりとホッケフライをはさんだクロワッサンサンドなどのほか、ビールやハイボール、ワインなどのアルコールも楽しめます。シャルキュトリー盛り合わせやチーズなどおつまみも販売。ドリンクもフードもすべて、館内どこでも飲食できます。館内にはベンチなど座ることのできる場所がたくさんあるので、ワインやコーヒー片手に、ペンギンや魚を見ながらのんびりと過ごすことができます。

　エントランスのある４階に戻ります。アオアオは、水族館では通常見られないバックヤードの様子を見られるのも特徴です。飼育員さんたちがえさの準備をしたり、水草などを育てたりする様子もガラス越しに見ることができます。札幌市中心部にあるアオアオでは、海水は塩と水で作っており、海水を作る様子も公開しています。３トンの大きなタンク２基が備え付けられ、１基に塩約１００キロを入れて、人工海水をつくります。

　売店には、オリジナルのグッズもたくさんあります。キタイワトビペンギンやフェアリーペンギンのぬいぐるみのほか、イワトビペンギンの陸場をつくる六角形のブロックを模したクッキーなどもあります。意外にかわいらしいのが、「ぺったんこ」のコーナーにいた細長く平べったいヘコアユのポーチ。人気が出るかもしれません。このほか、札幌在住のアーティスト３人とコラボしたＴシャツやトートバッグ、キーホルダーなど、オープンまでさらに商品が増えそうとのことです。

　館内には充実したベビールームもあります。個室の授乳スペースが３室、おむつ替え用のベビーベッドも３台。絵本も備え付けてあり、子どもがはいはいしながら遊べるスペースもあります。

　テーブルと椅子を備え付けたコワーキングスペースもあり、休憩したり食事をとったりするほか、水族館を見る合間にちょっとメールをチェックすることもできそうです。

札幌・狸小路の新ランドマーク　食やお酒も魅力的　「ｍｏｙｕｋ ＳＡＰＰＯＲＯ（モユクサッポロ）」7/20オープン

　苫小牧生まれ、札幌育ち。ビール、ワイン、日本酒、お酒全般、控えめにいって好きです。食べ物の好き嫌いもほとんどありませんが、ウナギやハモ、アナゴなどニョロっとしたものは苦手です。１９９６年に北海道新聞入社後は、道内各地や東京で１次産業や政治、行政などを担当しました。２０２３年５月からＴｒｉｐＥａｔ北海道編集長。