【音威子府】村内唯一の酪農業を営む名徳（みょうとく）牧場が３０日、ジェラート店「ジェラテリア ザ グリーングラス」を村中心部の国道４０号沿いにオープン。牧草からこだわって生産した同牧場の生乳を使用し、イタリア製のジェラートマシンで製造する。人口減少に伴い、村内では店舗などの閉店が相次ぐだけに、代表の名徳知記（とものり）さん（３４）は「ファンがついて定期的に村に来てくれるような店にしていきたい」と意気込む。
店舗は、北はるか農協音威子府支所跡地に新築した。いちごなどの「ベーシック」、ピスタチオなど本場イタリアで人気の「クラシック」、地元産フルーツトマトやカボチャを使った「ローカル」、ニュージーランドや韓国など海外で人気のジェラート「ワールド」といったジャンルに分け、常時約１０種類を販売する。看板メニューは「こだわりミルク」。夏季と冬季で乳牛が食べる牧草が変わることから、夏はあっさり、秋冬は濃厚な味わいという。
大阪府出身の名徳さんは北大大学院で農業経営を学んだ後、２０１５年３月に村に移住。１７年４月に牧場を開設した。現在は乳牛４５頭を飼育し、放牧酪農に取り組んでいる。
ジェラート店開店のきっかけは３、４年ほど前から村民から「牧場の牛乳を使った製品を食べたい」との声が寄せられるようになったこと。名徳さんが就農した当時は村内に６軒の酪農家がいたが、高齢化に伴い、２１年に名徳さんだけに。「音威子府はサイロが村章のモチーフになっているほど、村民にとって酪農への思い入れは強い。村民の声が後押しとなった」とただ一人の酪農家として生乳の６次産業化を決意。甘いものに目がない名徳さんが「自分が好きなものならこだわって作ることができる」とジェラート製造を決めた。
地元大阪や東京での外販も予定しており、「妥協せず作った商品を物産展へ出品させたり、ふるさと納税の返礼品にもしていきたい」と話す。
シングル４５０円、ダブル５５０円。金曜、土曜の週２日営業で、金曜は正午～午後６時半、土曜は正午～午後４時半（初日の３０日は午後１～５時）。最新情報は同店のインスタグラム（@gelateriathegreengrass）へ。 （朝生樹）
(北海道新聞２０２３年９月２８日掲載)
