【登別温泉】登別グランドホテルの大浴場にあるサウナが、温浴業界関係者らが魅力的な全国１１施設を選び毎年１１月１１日（サウナにちなむ「ととのえの日」）に発表する「サウナシュラン２０２３」で、１万２千施設の中から５位に輝いた。１１０度の高温設定の「鬼サウナ」など、多彩なサウナが楽しめることが高く評価され、道内で唯一選ばれた。同ホテル取締役の栗林広行さん（３３）は「受賞を励みに、いっそうの集客につなげたい」と喜ぶ。
昨年９月の露天風呂のリニューアルで「鬼サウナ」を新設。鬼のこん棒を模したサウナストーブを採用し、１１０度の高温に設定した。温冷交代浴を楽しむため水風呂と温泉風呂も付属。いずれも羽釜形で、鬼をイメージさせる赤と青でライトアップしている。
さらに今年３月には内風呂のサウナを改修。シラカバの枝葉を束ねた「ヴィヒタ」で全身をたたいて発汗を促すことができる「清流サウナ」を増設した。
７月には、クマをかたどったレリーフなどをあしらい、８０度と低めの温度設定の「クマサウナ」も追加。
これらは、サウナブームの火付け役とされる「ととのえ親方」こと松尾大さんがプロデュースした。サウナシュランでは、複数のサウナが楽しめるのに加え、滝の流れる露天風呂の景色を見ながら外気浴できることなどが評価された。
新型コロナウイルス禍では登別グランドホテルの宿泊客も激減し、栗林さんは、全国的ブームのサウナで集客を図ろうと研究を重ね、一口オーナー制度「鬼サウナファンド」も立ち上げて７５００万円を募ることに成功した。サウナ改修の結果、中高年がメインの客層だったが「２０～３０代の若い世代の来客も増えた」（栗林さん）と言い、日帰り入浴客数はコロナ禍前の３倍という。栗林さんは「サウナをきっかけに登別の湯にも親しんでもらいたい」と語る。（古田裕之）
(北海道新聞２０２３年１１月２９日掲載)
温泉総選挙 ｢うる肌部門｣＊いわない温泉 全道一＊全国は５位＊｢地元の魅力発信へ弾み｣
