北海道･恵庭で新鮮野菜が主役のバーベキューを！ 採れたて野菜を蒸し焼きで楽しむ〈編集長☆発〉

　北海道にも短い夏がやってきました。夏と言えば、やっぱり野外で楽しむバーベキュー（ＢＢＱ）ですよね。今回は肉はもちろんですが、ついつい野菜をいっぱい食べちゃう野菜農家が営むＢＢＱをご紹介。ドライブにも最適ですよ。

　野菜が主役のＢＢＱが食べられるのは、恵庭市穂栄の余湖（よご）農園です。某有名うどんチェーン店のネギもここで作られているんですよ。

屋根付きバーベキューハウス

　余湖農園のバーベキューハウスは、屋根付きなので、天気を気にしなくて大丈夫。定員は100人。周りには芝生が広がっているので、子供たちが大喜びしそうです。

　デザート付き食べ放題コースは2400円（税別）！　炭、網、箸、皿はもちろんのこと、デザートには、牛乳ソフトクリーム、トマトゼリー、ハスカップ大福のいずれか１つが選べます。

ジンギスカンとホルモン

　食べ放題メニューの肉は、味付けのロースとラムのジンギスカン、塩と味噌の２種類のホルモンです。ジンギスカンの漬けだれ開発には、余湖農園の余湖智（さとる）社長も関わって試行錯誤したそうです。農園で採れたトマトピューレも入ってます。

　余湖さんが子供の頃、農園では綿羊を飼っていて、お母さんがそのヒツジの毛でセーターを編んでくれたそうです。そしてヒツジが死ぬと、地域の人たちみんなで貴重な肉を分け合って食べた。ジンギスカンの提供には、「この地域に根ざした食文化である」とのこだわりが込められています。

ひと味違う　採れたて野菜を蒸し焼きで

　そして、ここでのＢＢＱは、なんと言っても、野菜です。「採れたて野菜は、ひと味違うよ」と余湖さん。
　この日は、余湖さんのルーツでもある、新潟県佐渡島に縁のある方たちの会合にご一緒させてもらいました。
　予約時間に合わせて、農園のスタッフさんが炭などをスタンバイしてくれます。肉や野菜も並び、早速焼き始めます。

定番は、まさかの小松菜とカブ！

　もちろん野菜は全て農園で採ったばかりの新鮮野菜です。その定番は…予想外の小松菜とカブ！　そして長ネギです。そのほかに季節ごとにアスパラやトウモロコシ、カボチャ、ジャガイモなどなど旬の野菜が出てくるそうです。
　それにしてもＢＢＱで小松菜とカブは想定外。
　肉は網で焼きますが、野菜は鍋に入れてジンギスカンと同じオリジナルの特製タレをかけて「蒸し焼き」にして食べます。これがポイント！

　「どうやったらおいしく野菜を食べてもらえるだろうか」といろいろ試してこの方法に行き着いたそうです。
　確かに「小松菜とカブは大ヒットです」と太鼓判を押すだけあって、おいしい。
　「こんなに食べられるかな？」と思う大量の野菜が、気づけばぺろりです。「野菜嫌いな子供たちもつい食べてしまう」というのも納得。実際、肉より野菜を多く食べました。

持ち込みＯＫ　飲み放題もあり

　アルコールや焼きたいものなど持ち込み自由なのもうれしいですね。
　ちなみに今年からは、プラス1000円（税別）で、飲み放題プランもできました。缶ビールにワイン、焼酎、お茶も飲み放題です。

　時間は２時間（ラストオーダーは１時間30分）。ただしその後の予約や待っているお客さんがいない場合は、ラストオーダー後は時間制限にはこだわらないそうです。おまけに、予約人数の変更は「10人くらいの増減なら当日でもＯＫ」という、生産者だからこそできる破格の値段と対応で、幹事役としては実にありがたい限り。

　食べ放題には、自分で火おこしコース（2000円税別）もあります。

　ＢＢＱの最終受け付けは午後６時30分。予約なしでも受け付け可能ですが、席がいっぱいの場合もあるので、事前予約してくださいね。

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体験メニューも色々

　他にも蕎麦打ち体験（体験時間１時間）やピザ作り体験（体験時間２時間～２時間半）などもできます。農園産の引き立てそば粉で打つ蕎麦と、石窯で焼くピザは、共に「格別」だそうです。いずれも４人以上での予約で、料金は１人1000円（税別）。

　ＢＢＱは４月下旬から10月下旬まで無休で営業中です。
　近くには温泉もあるので、帰りがけに寄るのもいいですね。

アクセスは？

　札幌中心部からは車で50分ほど。高速利用時は、道央自動車道の輪厚スマートインターチェンジ（ＩＣ）で降りて10分ほどですが、輪厚スマートＩＣはＥＴＣ専用ですのでご注意を。
　公共交通機関だと最寄り駅のＪＲ千歳線島松駅からはタクシーで５分ほど、ＪＲ北広島駅からだと10分ほどです。

＜余湖農園＞

　北大水産学部時代に１年間、練習船に乗って遠洋航海に出ていた船乗り。北海道新聞社に入社後は、社会部の警察担当を振り出しに、網走、帯広、釧路など道内各地で勤務。東京勤務時代は政権交代時の民主党の番記者として、鳩山政権誕生を取材した。2022年4月にＴｒｉｐＥａｔ北海道を立ち上げ、初代編集長に就任。千歳支局長を経て、24年３月から旭川報道部長。