【足寄】リンゴが原料の発泡性果実酒（シードル）の製造を手掛ける町螺湾地区の「足寄ひだまりファーム」（沼田正俊代表）は、町中心部に整備した醸造所で、同ファーム産のリンゴを使った仕込み作業を開始した。町産原料を使った醸造は初めてで、発酵を経て年明けに１００％足寄産のシードルが誕生する。
シードルの製造事業は２０２０年に開始し、並行してリンゴの栽培に取り組んだ。作付面積は徐々に拡大し６千平方メートル。４品種千本を育成し、栽培４年目でまとまった収量を確保できたことから醸造することにした。今回は初年度に植えたシナノゴールドとシナノスイートの木から３４０キロを収穫した。
仕込み作業は２０日に始めた。同ファームの従業員ら３人で選果と洗浄を行った後、専用の機械で粉砕や搾汁し約２３０リットルをタンクに入れた。２日間寝かせ上澄みを別のタンクに移し酵母を添加し、発酵させ仕上げる。
２月に開設した醸造所「ブランク・ハードサイダー・ワークス」では、後志管内余市町や長野県から原料を調達し２千リットルを醸造。４月から道の駅や同ファーム運営の「カフェ・デ・カミーノ」（螺湾９３）などで販売され、順調な売れ行きをみせている。
今回の醸造では３３０ミリリットル入り５００本を製造予定で価格は未定。沼田代表は「原料生産から製造まで町内で完結させる形にようやくなった。混じりっ気のない足寄産の商品をまずはマチの方々に味わってもらいたい」と話す。（大井一平）
(北海道新聞２０２３年１０月２５日掲載)
