【登別】登別産ホップを１００％使用した地ビール「ヌプルペッ ペールエール」が、完成した。市内事業者などでつくる登別産ホップ研究会が２０１７年からホップ栽培に着手し、２０年から商品化しているが、ホップ全量を地元産で賄うのは今回が初めて。１日夜には完成披露会がわかさいも本舗登別東店（中登別町）で開かれ、関係者が祝杯を上げた。９日から同店などで数量を限定して販売。
同会メンバーの泉田覚さん（６９）が、市内に野生のホップが自生していることを知り、地ビール造りを発想。ビール製造を手掛ける「わかさいも本舗」（洞爺湖町）や市内の事業者らと共に１７年、同研究会を設立した。メンバーらと協力して市札内町の泉田さんの私有地５００平方メートルを耕し、上川管内上富良野町の農家から譲り受けた米国原産のカスケードホップの栽培を始めた。
初収穫となった１８年はツルが細く、小さい毬花がわずかに実っただけ。その後も収穫直前にシカに食べられたり、天候不良で思うように栽培できなかったりした。こうした逆境の中、シカ対策のネットを張るなどして栽培量を着実に増やし、昨年は約８０キロ収穫して全体量に占める地元産ホップの割合を７５％までに高めていた。
今年８月には、昨年より１００キロ余り多い１８４・５キロを収穫。上富良野町で乾燥させた後、わかさいも本舗登別東店内にある地ビール工場で約１７００リットルの仕込み作業をしていた。
披露会には約２０人が出席。小笠原春一市長のかけ声で乾杯し、参加者は「フルーティーでおいしい」「飲みやすい」などと感想を述べていた。泉田さんは「最初はこんなにビール造りが大変だとは思わなかった。初めての登別産１００％のビールを多くの人に飲んでほしい」と話した。
ビールは３３０ミリリットルの瓶入りで７１５円。５千本限定でわかさいも本舗登別本店（若山町）や登別東店などで販売する。（伊藤空那）
(北海道新聞２０２３年１２月３日掲載)
白老初 クラフトビール＊ホステル運営 菊地さんが醸造所＊販売は秋以降＊「地域に貢献したい」
