【千歳】北海道中央葡萄酒（ぶどうしゅ）千歳ワイナリー（高台１）の「北ワイン ケルナーレイトハーベスト2021」が、国内最大規模のワイン競技会「日本ワインコンクール」（実行委主催）の「極甘口」部門で、金賞・部門最高賞に輝いた。同ワイナリーは「欧州系品種白」部門でも金賞に選ばれたほか、「同赤」部門では初の入賞を達成。３部門で計６銘柄が入賞した。三沢計史（かずし）社長（41）は「極甘口部門で『日本一』という評価を得ることができ、素直にうれしい」と話している。
同コンクールは国産ブドウ100％使用のワインが対象で、2003年にスタート。新型コロナウイルス禍による中止などを経て今年が 20回の節目だった。
今回は12部門に941銘柄が応募。審査員30人が７月、香りや味わいなど各項目を100点満点で採点し、点数に応じてグランドゴールド、金、銀、銅の各賞を選定した。
極甘口部門は①１リットル中の残糖が100グラム以上②720ミリリットル瓶換算で100本以上が瓶詰めされている－などの条件を満たしたワインが対象で、９銘柄が応募。入賞３銘柄のうち、後志管内余市町の木村農園産のケルナーを使った千歳ワイナリーのワイン２銘柄が１、２位を占めた。
中でも、糖度27～30度の遅摘みブドウを使ってゆっくりと低温発酵させた2021年産ワインの評価がとりわけ高く、三沢社長は「極甘口ワインは天候に恵まれ、ブドウがしっかりと熟した年にしか造ることができず、数量が限られる貴重なワイン。食後にチーズなどと一緒に楽しんでもらえれば」と語る。
また、219銘柄がエントリーした「欧州系品種白」部門で金賞となった「北ワイン ケルナー2023」について、三沢社長は「フレッシュですっきりした味わいの辛口ワインに仕上がった。定番ワインでの金賞獲得は自信になる」と話す。
2006年の国産ワインコンクール（当時）で初入賞を果たして以降、これまで31銘柄で入賞を獲得してきた同ワイナリー。三沢社長は、236銘柄応募の「同赤」部門の初入賞も含めた今年の成果を受け、「着実にステップアップしている」と実感しつつ、「これからも地元の人たちの誇りになるワイン造りを続け、地域の発展に貢献していきたい」と決意している。
同ワイナリーの入賞ワインは、東京で31日に開かれる実行委など主催のセミナー兼試飲会で紹介されるほか、同ワイナリーなどで販売中。問い合わせは同社、電話0123・27・2460へ。 （梶山征広）
(北海道新聞2024年８月20日掲載)
