道が主催する日本酒コンクール「北海道米でつくる日本酒アワード２０２２」で、帯広畜産大構内にある上川大雪酒造（上川管内上川町）の酒蔵「碧雲（へきうん）蔵」の清酒「『十勝』特別純米」が最高賞のグランプリに輝いた。開催は昨年度に続き２回目。道産酒米を全量使った全国２０銘柄を専門家や一般消費者ら約６００人が試飲し、単独１位の評価を受けた。
道内１６、道外４の酒蔵が１銘柄ずつ出品した。審査は９月中旬に札幌市で行われ、銘柄を伏せた状態で参加者が試飲し、香りや味、飲みやすさを評価した。
グランプリに選ばれた十勝特別純米は道産酒米「吟風」を原料とし、適度なミネラルを含んだ札内川水系の地下水を仕込み水に使った。豊かなうまみと上品な香りの楽しめる酒に仕上げたといい、豊かな余韻が残る飲み口で、十勝のチーズや肉料理などと相性がいいという。表彰式は１０月１８日に札幌で行われた。
碧雲蔵は２０２０年４月開設。杜氏（とうじ）の若山健一郎さん（５１）と杜氏補佐１人、蔵人５人の計７人が働く。平均年齢は３０歳ほどと若く、杜氏以外は３年以内に酒造りを始めたばかり。今回は仕込み２年目の清酒での快挙となり、若山さんは「蔵人の経験が浅く受賞はまだ先と思っていた。今後の伸びしろが大きい酒蔵。十勝のお客さまのため、おいしいお酒をつくりたい」と意欲を語った。
アワードは、お酒をよく飲む人の「吞兵衛部門賞」や、あまり飲まない人の「初心者部門賞」、女性が選ぶ「女性賞」など七つの賞があり、今回は全て道内の酒蔵が選ばれた。
十勝特別純米は７２０ミリリットル入り１９８０円。碧雲蔵の直営店や市内の酒販店などで扱っている。問い合わせは碧雲蔵、電話０１５５・６７・５９０１へ。（田口友博）
(北海道新聞２０２２年１０月２６日掲載)
